Um
grupo de cientistas belgas conseguiu isolar um tipo de açúcar presente nas
células humanas e que o vírus da Covid-19 utiliza para infectar o paciente, de
forma a evitar que esse agente patogênico infecte humanos, segundo uma
publicação na revista científica Nature Communications.
Desde 2020, sabe-se que o
Sars-CoV-2 interage com a proteína spike antes de chegar ao receptor ACE2, no
qual de fato ocorre a infecção, mas esse grupo de cientistas das universidades
de Leuven e Namur conseguiu bloquear os contatos entre a proteína e o vírus.
Quando o vírus se aproxima de uma célula, ele começa a criar uma série de
ligações que permitem que se agarre a ela, enquanto procura uma maneira de
alcançar o receptor ACE2.
“O vírus não atinge imediatamente
no receptor ACE2, ele precisa primeiro explorar a superfície de nossas células
para encontrar o bloqueio”, explicou o pesquisador David Alsteens em declaração
ao jornal belga Le Soir.
No entanto, graças a uma série de
açúcares 9-O-acetilados, os cientistas conseguiram adicionar uma segunda
barreira que impede o vírus de acessar o bloqueio que dá lugar ao receptor ACE2
desejado e, portanto, evita a infecção.
Sem a possibilidade de infectar a
célula, o vírus morre, no máximo, em um período de algumas horas, sem ter
conseguido infectar nenhuma célula nem se reproduzir dentro do corpo humano, o
que tornaria essa droga um sistema muito mais eficaz que as vacinas, que
previnem os casos mais graves, mas não previnem a infecção.
Essa descoberta abre as portas
para a criação de antivirais que facilitam a erradicação completa do vírus. Por
enquanto, sua aplicação começa a ser estudada em camundongos e, dependendo dos
resultados, poderá ser testada em humanos.
Alsteens, muito satisfeito com as
perspectivas futuras da descoberta, salientou em declarações ao jornal que ela
pode ser especialmente importante “para proteger contra todas as variantes
futuras e para que se encontrem aplicações com outros tipos de vírus”.
Agência EFE
Foto: NationalDivulgação/Institute
of Allergy and Infectious Diseases
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